ASPETTANDO I BARBARI

...

Che aspettiamo, raccolti nella piazza?


Oggi arrivano i barbari.


Perché mai tanta inerzia nel Senato?
E perché i senatori siedono e non fan leggi?


Oggi arrivano i barbari.
Che leggi devon fare i senatori?
Quando verranno le faranno i barbari.


Perché l’imperatore s’è levato
così per tempo e sta, solenne, in trono,
alla porta maggiore, incoronato?


Oggi arrivano i barbari.
L’imperatore aspetta di ricevere
il loro capo. E anzi ha già disposto
l’offerta di una pergamena. E là
gli ha scritto molti titoli ed epiteti.


Perché i nostri due consoli e i pretori
sono usciti stamani in toga rossa?
Perché i bracciali con tante ametiste,
gli anelli con gli splendidi smeraldi luccicanti?
Perché brandire le preziose mazze
coi bei ceselli tutti d’oro e d’argento?


Oggi arrivano i barbari,
e questa roba fa impressione ai barbari.


Perché i valenti oratori non vengono
a snocciolare i loro discorsi, come sempre?


Oggi arrivano i barbari:
sdegnano la retorica e le arringhe.


Perché d’un tratto questo smarrimento
ansioso? (I volti come si son fatti seri!)
Perché rapidamente e strade e piazze
si svuotano, e ritornano tutti a casa perplessi?


S’è fatta notte, e i barbari non sono più venuti.
Taluni sono giunti dai confini,
han detto che di barbari non ce ne sono più.


E adesso, senza barbari, cosa sarà di noi?
Era una soluzione, quella gente.

(Costantino Kavafis, 1863-1933)


traduzione di Filippo Maria Pontani
Questa poesia fu tradotta anche da Eugenio Montale nel 1946.
...


Dedicata a Massimiliano, non so perchè... perchè ho pensato a lui leggendola.
...